Verovirkailija ja syntiset

Teksti: Hilkka Rauhala. Kuva: Eero Ketola

Kun Jeesus oli aterialla hänen kodissaan, myös monta publikaania ja syntistä aterioi Jeesuksen ja hänen opetuslastensa kanssa. Heitä oli näet paljon hänen seuraajiensa joukossa. Kun fariseusten kirjanoppineet näkivät, että hän söi syntisten ja publikaanien kanssa, he sanoivat hänen opetuslapsilleen: "Kuinka hän syö ja juo publikaanien ja syntisten kanssa?" (Mark. 2:15–16)

Publikaanit olivat Rooman valtakunnassa toimineita virkamiehiä, jotka keräsivät tullimaksuja eli veroja. Usein kansa suhtautui heihin kielteisesti, sillä he edustivat vierasta valloittajaa ja saattoivat toimia epärehellisesti. Esimerkiksi Sakkeus oli tällainen publikaani, joka tosin muuttui kohdattuaan Jeesuksen. Tällä kertaa Jeesus oli syömässä Leevin eli Matteuksen luona, joka toimi tullimiehenä. Paikalla oli muitakin publikaaneja eli Leevin työtovereita ja lisäksi "syntisiä". Kertomuksesta saa sen kuvan, että talon ulkopuolella pyöri joukko fariseuksia, jotka kyttäsivät, mitä Leevin talossa tapahtuu.

Vähän aiemmin Jeesus oli nähnyt Leevin istumassa tulliasemalla ja kutsunut tämän seuraamaan häntä. Leevi kutsui sitten Jeesuksen kotiinsa syömään ja samalla myös joukon muita tuttaviaan. Jeesus tuli Leevin kotiin opetuslastensa kanssa, jotka osallistuivat aterialle, mutta ilmeisesti kirjanoppineet puhuttelivat opetuslapsia aterian jälkeen ihmetellen, kuinka Jeesus söi publikaanien ja syntisten kanssa. Vaikuttaa siltä, että kirjanoppineiden arvoasteikossa publikaanit olivat pohjalla, mutta näitä vieläkin alempana eli pohjasakkaa suorastaan olivat syntiset, joita olivat varmaankin rikolliset, prostituoidut ja muut, joiden elämä oli yhtä kaukana kirjanoppineiden sivistyneestä maailmasta kuin aurinko on maasta.

Jeesus oli oman aikansa radikaali, kapinallinen, joka toimi monessa asiassa vastoin kirjanoppineiden odotuksia. Hän meni ruokailemaan halveksittujen ihmisten luokse. Miksi? Yksinkertaisesti siksi, että hän rakasti näitä ihmisiä. Ja siksi myös, koska verovirkailija Leevi kutsui hänet kotiinsa, kirjanoppineet eivät sitä tehneet. Vastaus kirjanoppineiden kysymykseen "kuinka hän syö ja juo syntisten kanssa?" olisi siis ollut: "Koska Jeesus rakastaa syntisiä".

Hän ottaa leivän, siunaa ja murtaa sen,

jakaa pöytäseurueensa kanssa.

Siunattuaan viinin Hän laittaa

myös sen kiertämään

kädestä käteen, huulilta huulille.

Tullimiesten, veronkerääjien, prostituoitujen,

syntisten käsistä ja huulilta

jälleen Hänen pyhille käsilleen ja huulilleen,

täydellisesti synnittömille.

Hän tietää, mitä tekee, sillä sitä varten

Hän on tullut tähän kotiin,

halveksitun virkamiehen luo.

Yhä tänään Hän astuu aterialle

kotiin, jossa asuu syntisiä,

Jeesusta tarvitsevia ihmisiä.

Hän siunaa leivän ja viinin

elämäksi sinulle ja minulle.